生长季里由于急剧降温,水气凝结成霜使幼嫩部分受冻称为霜害。由于冬春季寒潮的反复侵袭,我国除台湾与海南岛的部分地区外,均会出现零度以下的低温。
在早秋及晚春寒潮入侵时,常使气温骤然下降,形成霜害。一般说来,纬度越高,无霜期越短。在同一纬度上,我国西部大陆性气候明显,无霜期较东部短。小地形与无霜期有密切关系,一般坡地较洼地,南坡较北坡,近大水面的较无大水面的地区无霜期长,受霜冻威胁较轻。
霜冻严重地影响观赏效果和果品产量,如1955年1月,由于强大的寒流侵袭,广东、福建南部,平均气温比正常年份低3—4℃,绝对低温达—0.3——4℃,连续几天重霜,使香蕉、龙眼、荔枝等多种树木均遭到严重损失,重者全株死亡,轻者则树势减弱,数年后才逐步恢复。
在北方,晚霜较早霜具有更大的危害性。例如,从萌芽至开花期,抗寒力越来越弱,甚至极短暂的零度以下温度也会给幼嫩组织带来致命的伤害。在此期,霜冻来临越晚,则受害越重,春季萌芽越早,霜冻威胁也越大,北方的杏开花早,最易遭受霜害。
早春萌芽时受霜冻后,嫩芽和嫩枝变褐色,鳞片松散而枯在枝上。花期受冻,由于雌蕊最不耐寒,轻者将雌蕊和花托冻死,但花朵可照常开放,稍重的霜害可将雄蕊冻死,严重霜冻时,花瓣受冻变枯,脱落。幼果受冻轻时幼胚变褐,果实仍保持绿色,以后逐渐
脱落,受冻重时,则全果变褐色很快脱落。